Extra export vanuit Zuid-Amerika naar EU blijft voorlopig beperkt

Volgens het nieuwste kwartaalrapport van RaboResearch zorgen de recente handelsafspraken vooral voor betere markttoegang, maar niet automatisch voor meer handel: "We verwachten op korte termijn geen grote verschuivingen in de handelsvolumes", zegt Angus Gidley-Baird, senior analist dierlijke eiwitten bij RaboResearch.

Mercosur voorlopig in werking
Het handelsakkoord tussen de EU en Mercosur-landen is op 1 mei voorlopig in werking getreden. Hierdoor kunnen landen als Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay rundvlees exporteren naar de EU via het bestaande Hilton-quotum van circa 47.000 ton zonder invoerheffing. Daarnaast wordt een nieuw quotum ingevoerd dat geleidelijk groeit naar 99.000 ton tegen een invoertarief van 7,5 procent.
Volgens RaboResearch verbetert dit de concurrentiepositie van Zuid-Amerikaans rundvlees op de Europese markt. Tegelijkertijd zijn de exportvolumes naar Europa nu al relatief hoog, waardoor de ruimte voor extra groei op korte termijn beperkt blijft.

Ook handelsdeal met Australië
De EU heeft in maart 2026 ook een handeldeal met Australië gesloten. Het betreft een vrijhandelsakkoord (FTA) waarbij Australië een betere toegang krijgt tot de Europese markt. Het nieuwe akkoord schrapt de invoerheffing van 20 procent op 3.389 ton rundvlees binnen het Hilton-quotum. Daarnaast komt er een nieuw quotum van 30.600 ton beschikbaar. Daarmee is er politiek overeenstemming bereikt na acht jaar onderhandelen.
Het akkoord is echter nog niet in werking getreden; eerst moeten beide partijen het ratificatieproces doorlopen. De voordelen voor Australische exporteurs zullen geleidelijk zichtbaar worden, verwacht RaboResearch. De invoering van de afspraken wordt namelijk uitgespreid over een periode van tien jaar.

China blijft belangrijke factor
Naast de nieuwe handelsakkoorden spelen ook beleidsmaatregelen van China een belangrijke rol op de wereldmarkt. China heeft exportvergunningen van meer dan vierhonderd Amerikaanse rundvleesverwerkers verlengd, wat de handel tussen beide landen ondersteunt. Toch verwacht RaboResearch geen sterke stijging van de Amerikaanse export. De Amerikaanse rundveestapel is klein en de rundveeprijzen liggen hoog.
Daarnaast beïnvloeden Chinese importquota en beschermingsmaatregelen de internationale handelsstromen. Naar verwachting zal de vraag naar Amerikaans rundvlees toenemen zodra de invoerquota van andere leveranciers later dit jaar zijn benut.

Wereldwijde productie daalt
Ondertussen blijft de wereldwijde rundvleesproductie onder druk staan. In het eerste kwartaal van 2026 lag de productie 2,5 procent lager dan een jaar eerder. Voor heel 2026 verwacht RaboResearch een daling van 2,2 procent. De grootste productiedalingen worden gezien in belangrijke producerende landen zoals Brazilië, de Verenigde Staten en China.
Ook de prijzen van runderen lopen verder op. In de meeste regio's stegen de rundveeprijzen in het eerste kwartaal met 2 tot 9 procent. Brazilië noteerde met een stijging van 9 procent de sterkste prijsontwikkeling.

Krappere markt remt groei handel
Volgens RaboResearch zorgt de combinatie van lagere productie en hogere rundveeprijzen voor een steeds krapper aanbod op de wereldmarkt. Daardoor blijft er weinig ruimte over voor een snelle groei van de internationale handel, ondanks de nieuwe handelsafspraken. Hoe groot het effect van de akkoorden uiteindelijk wordt, hangt volgens de onderzoekers vooral af van de beschikbaarheid van rundvee en de snelheid waarmee de nieuwe quota worden benut.