Terugkoppelen gegevens verbetert opfok

Jongveeopfok staat volop in de belangstelling. Een goede start is van groot belang voor een hoge gezondheid en productiviteit in het verdere leven van het jonge kalf. Met KalfOK krijgen melkveehouders inzicht in kengetallen behorende bij het geboorteproces, de start van het kalf, het antibioticagebruik en het verdere verloop van de opfok. Daarnaast lopen er initiatieven in de kalverhouderij om gegevens van stierkalveren terug te koppelen naar melkveehouders.

Programmakalf
Denkavit heeft Programmakalf in het leven geroepen. Melkveehouders die via de veehandelaar kalveren leveren aan de integratie van Denkavit krijgen elk kwartaal een actueel overzicht van de prestaties van hun stierkalveren. Deze extra informatie helpt om de kwaliteit van de opfok verder te verbeteren. Gegevens die melkveehouders teruggekoppeld krijgen betreffen naast standaardinformatie als aanvangsgewichten en sterfte tot 42 dagen, ook bloeduitslagen die iets zeggen over de weerstand van de jonge kalveren tegen ziekten.
Als de jonge kalveren twee dagen op het kalverbedrijf staan, wordt er een bloedmonster genomen. Van dit bloed wordt de totaal eiwitwaarde bepaald. Deze waarde zegt iets over de hoeveelheid antistoffen in het bloed en is dus een graadmeter voor de biestvoorziening en daarmee de weerbaarheid van kalveren. Melkveehouders kunnen de waardes vergelijken met het vorige kwartaal, de laatste twaalf maanden én met het gemiddelde van alle andere veehouders die meedoen aan Programmakalf.

Deelname vrijblijvend
Deelname aan Programmakalf is geheel vrijblijvend. Ashley van de Ven begeleidt melkveehouders namens Denkavit. “Het gaat ons om het verbeteren van de gezondheid van de stierkalveren. Kalveren die zwaarder en weerbaarder zijn, brengen voor de melkveehouder meer op en groeien bij ons harder door.” Van de Ven verwijst naar een onderzoek van enkele jaren geleden. Het uitvalspercentage van kalveren van 45 kilo is gemiddeld 4 procent. Bij kalveren van 55 kilo is dat 2,8 procent. Ook hebben zwaardere kalveren gemiddeld minder antibiotica nodig.
Voor Programmakalf werkt Denkavit samen met veehandelaren. Kalveren krijgen een blauwe halsband. Op de verzamelcentra in Wijnjewoude, Zwolle en Veghel worden deze kalveren bij elkaar geplaatst en naar een bij Denkavit aangesloten kalverhouder getransporteerd. Melkveehouders die open staan voor begeleiding zien vaak snel resultaat, merkt Van de Ven. “Vooral als je aandacht geeft aan de totaal eiwitwaarde in het bloed, boeken melkveehouders snel vooruitgang.” De Denkavit-specialist benadrukt dat de win-winsituatie het belangrijkste is. “Melkveehouders zijn niet verplicht om producten van ons af te nemen.”

‘4 BetterV’
Alpuro Breeding heeft 25 opfokspecialisten die door heel Nederland melkveebedrijven bezoeken. Iedere vijf weken krijgt de veehouder bezoek en kijken we naar de kalveren. Samen met de veehouder werken we aan goede en gezonde kalveropfok. “Want dat is ons primaire doel: door aandacht te geven aan de jonge kalveren willen wij de kengetallen in de opfok verbeteren”, zegt Herbert Bouwers, directeur van Alpuro Breeding.
Het programma waarbinnen Alpuro Breeding werkt om de uitval terug te brengen, heet ‘4 BetterV’. Eenmaal per jaar krijgen melkveehouders - die zich hiervoor aanmelden - een terugkoppeling van de prestaties van de kalveren die naar de VanDrie-integratie zijn gegaan. Uitval van kalveren op de kalverhouderij is vaak gerelateerd aan het melkveebedrijf van herkomst. Van deelnemende melkveebedrijven wordt de uitval in beeld gebracht, zowel op het eigen bedrijf als van kalveren geleverd aan de kalverhouderij.
De extra gegevens - zoals aantal uitgevallen dieren op het kalverbedrijf en moment van uitval - helpen om te controleren hoe de bedrijfsvoering op het melkveebedrijf rondom jonge kalveren is. De kengetallen en de verschillen ten opzichte van andere deelnemers geven inzicht in de eigen prestaties. Bouwers: “Zo kan je als veehouder zien waar nog wat te halen valt.”

Minder uitval
Alpuro Breeding biedt melkveehouders een compleet pakket van voeders, aanvullende producten voor de opfok en specialistisch advies. Bouwers: “Tegenwoordig voeren we kalveren harder waardoor ze meer groeien en dus gezonder zijn en later meer melk gaan produceren. De stierkalveren brengen ook meer op als deze harder groeien en met meer dan 50 kilogram worden verkocht aan de handelaar. “In de praktijk komen we opfokstallen tegen waarbij de kalveren worden gevoerd met een drinkautomaat en de ventilatie niet optimaal is. Deze dieren zijn bevattelijker voor luchtweginfecties. Omdat ze aan dezelfde speen zuigen, gaan bovendien bacteriën en virussen makkelijk over van het ene naar het andere kalf. Goed advies en terugkoppeling van gegevens helpt om de opfok naar een hoger plan te tillen.”

 Bron: Denkavit

Bovenstaand diagram laat zien dat kalveren met een laag totaal eiwitwaarde in het bloed een grotere kans op uitval hebben gedurende de periode dat het kalf op het kalverbedrijf staat. De kans op uitval is bijna twee keer groter vergeleken met kalveren met een hoog totaal eiwitwaarde.