Franse kalverproductie daalt met 9 procent

In de eerste negen maanden van dit jaar werden volgens het Institut de l'Élevage in Frankrijk 629.000 kalveren geslacht, een daling van 9 procent ten opzichte van 2025. De kalfsvleesproductie nam met 8 procent af tot 94.000 ton. Dat de vleesproductie minder sterk daalde dan het aantal slachtingen, komt doordat de kalveren op hogere gewichten worden geslacht.

Bijna kwart minder kalveren
De daling van de Franse kalfsvleesproductie is geen ontwikkeling van de laatste jaren. De sector kampt al langere tijd met een structurele krimp. In 2021 werden in Frankrijk nog ongeveer 1,2 miljoen vleeskalveren geslacht. In 2025 waren dat er circa 924.000. Daarmee is het aantal slachtingen in vier jaar tijd met ongeveer 270.000 dieren afgenomen, een daling van ruim 23 procent.

Kalveren langer op bedrijf
Ook de afzet van kalfsvlees verloopt in Frankrijk al geruime tijd moeizaam. Hierdoor worden de dieren later naar de slachterij afgevoerd. In september lag de gemiddelde slachtleeftijd op 200,8 dagen. Dat is zeven dagen meer dan in dezelfde maand vorig jaar en historisch hoog ten opzichte van de jaren daarvoor. Door de langere aanhoudperiode nam ook het gemiddelde karkasgewicht toe. In september bedroeg dit 154 kilogram, een stijging van 5 kilogram ten opzichte van een jaar eerder. 

Prijsherstel blijft achter
Ondanks de forse daling van het aanbod herstellen de Franse kalfsvleesprijzen slechts langzaam. In week 41 bedroeg de notering van kwaliteitsklasse O 7,78 euro per kilogram geslacht gewicht. Dat was 18 cent meer dan vier weken eerder, maar nog altijd 8 procent minder dan een jaar geleden. Voor kwaliteitsklasse R werd 8,44 euro per kilogram betaald. Deze prijs steeg in een maand tijd met 21 cent, maar lag nog 3 procent onder het niveau van 2025. Door de trage stijging wordt het prijsverschil met andere Europese landen kleiner. In Nederland en Italië zijn de kalfsvleesprijzen sinds het begin van het najaar aanzienlijk sterker gestegen.

Productiekosten blijven hoog
Naast de moeizame afzet hebben Franse kalverhouders ook te maken met stijgende productiekosten. Vooral de prijzen van zuivelgrondstoffen zijn het afgelopen jaar fors opgelopen. Zo kostte weipoeder in Frankrijk in week 37 gemiddeld 1.630 euro per ton, een stijging van 755 euro ten opzichte van een jaar eerder. Magere melkpoeder noteerde in week 40 zelfs 3.240 euro per ton, ruim 1.000 euro meer dan in 2025. Ook de energiekosten zijn gestegen met onder andere een historisch hoge prijspiek in augustus voor propaan.