Hogere melkproductie hangt samen met lagere kalversterfte

De analyse maakt onderdeel uit van de kwartaalrapportage van de diergezondheidsmonitoring, waarin een breed scala aan kengetallen rond rundveegezondheid wordt gevolgd. Naast trends in sterftecijfers wordt ook gekeken naar de samenhang met bedrijfskenmerken, zoals melkproductie, bedrijfsgrootte en gezondheidsstatus.

Duidelijk patroon
Uit de meest recente analyse komt een consistent beeld naar voren: bedrijven met een lagere melkproductie hebben gemiddeld een hogere sterfte, terwijl bedrijven met een hogere melkproductie juist lagere sterftecijfers laten zien. Dit patroon is zichtbaar in alle leeftijdscategorieën, maar bij jongvee is het verband het meest uitgesproken. Bij kalveren tussen 56 dagen en 1 jaar ligt de sterfte op de 10 procent laagst producerende bedrijven ongeveer 1,5 keer hoger dan het landelijk gemiddelde. Op de 10 procent hoogst producerende bedrijven ligt de sterfte in deze groep juist circa 30 procent lager.

Bij runderen ouder dan één jaar blijft het verband tussen melkproductie en sterfte aanwezig, maar is het minder sterk dan bij jongvee. Toch blijft ook hier zichtbaar dat bedrijven met hogere productieniveaus doorgaans beter scoren op diergezondheid. Volgens de analyse hangt het verband waarschijnlijk samen met het algemene managementniveau op bedrijven. Een hoge melkproductie is in de praktijk alleen haalbaar bij een goede diergezondheid, voeding en bedrijfsvoering.

Integraal management
Bedrijven die hierin uitblinken, realiseren niet alleen meer melk, maar weten ook de sterfte onder hun dieren te beperken. De samenhang tussen deze factoren en sterfte wordt uitgedrukt in zogenoemde incidentieratio’s, die aangeven of een kenmerk samenhangt met een hoger of lager risico. De uitkomsten onderstrepen het belang van integraal management op melkveebedrijven. Investeren in diergezondheid en bedrijfsvoering lijkt niet alleen cruciaal voor productie, maar ook voor het beperken van uitval. De resultaten bieden daarmee aanknopingspunten voor veehouders en adviseurs om gericht te sturen op zowel rendement als diergezondheid.