Ierse handel met Nederland en Spanje geen probleem

Omdat het blauwtongvirus dat in Ierland is aangetroffen (BTV-3) hetzelfde is als in Nederland, Spanje en Italië, blijven die markten toegankelijk voor Ierse kalveren. Nederland importeerde vorig jaar 85.000 Ierse kalveren. Het jaar daarvoor waren dat er 78.000. Naast Nederland zijn ook Spanje en Italië belangrijke afnemers van Ierse kalveren die in het voorjaar massaal worden aangeboden omdat de Ierse melkveestapel in het voorjaar afkalft. Ook Hongaarse afnemers hebben aan hun Ierse handelspartners laten weten dat zij dit jaar kalveren uit het land willen ontvangen, ondanks de blauwtonguitbraken.

Polen lastiger
Voor Polen ligt dat anders. Poolse klanten kochten in 2025 26.000 jonge kalveren. Voor 2026 zou er een contract liggen van 52.000 dieren, het dubbele aantal. Maar de handel dreigt nu vast te lopen door aangescherpte eisen rond blauwtongpreventie. De Poolse protocollen zijn volgens Ierse kalverhandelaren onwerkbaar. De regels schrijven voor dat kalveren minstens twee weken voor transport moeten worden behandeld met insecticiden of afweermiddelen, en dat een particuliere dierenarts aanwezig moet zijn om die behandeling toe te dienen en te bevestigen. Volgens de Ierse handelaren is dat een uitzonderlijke eis binnen de EU. In andere lidstaten volstaat een verklaring van de boer dat de dieren tijdig zijn behandeld, zeggen ze.

Traceerbaarheid
Het Ierse ministerie van landbouw benadrukt dat de voorschriften voortkomen uit Europese regelgeving en bedoeld zijn om diergezondheid en traceerbaarheid te waarborgen. Daarnaast moeten alle transporten voldoen aan de EU-regels voor dierenwelzijn en de bredere kaders van de diergezondheidswet. Lidstaten mogen uitzonderingen instellen, maar die moeten passen binnen de Europese wetgeving en worden door de landen zelf gepubliceerd.

Stilstand in handel
Volgens de Poolse autoriteiten zijn er wel uitzonderingen mogelijk voor de import van jonge kalveren uit landen zonder blauwtong-vrije status. Die uitzonderingen zijn echter strikt en vereisen onder meer vaccinatie van de moederdieren, langdurig verblijf in een seizoensgebonden BTV-vrije zone of een combinatie van insecticidebehandeling en negatieve PCR-testen. Zolang er geen verandering komt in de huidige eisen zal een groot deel van de handel met Polen tot stilstand komen, is de verwachting.