Verband tussen gezondheid en wonen nabij veehouderij

Het VGO-onderzoek (Veehouderij en Gezondheid Omwonenden) toont aan dat er een verband bestaat tussen de gezondheid van mensen en de aanwezigheid van een veehouderij in de buurt.

Het onderzoek is uitgevoerd in het oostelijk deel van Noord-Brabant en in Noord-Limburg. Uit het onderzoek komen enkele positieve en een aantal negatieve gezondheidseffecten naar voren. Een eenduidig antwoord over het wonen in de nabijheid van veehouderijbedrijven is volgens de onderzoekers niet te geven.

Aangetoond is dat mensen die rondom veehouderijen wonen minder astma en allergieën hebben. Dicht bij veehouderijen wonen minder mensen met COPD, een chronische ziekte aan de longen. Daar staat tegenover dat de mensen in deze omgeving die wel COPD hebben, daar vaker en/of ernstigere complicaties van hebben.

Verder is er een verband gevonden tussen wonen nabij veehouderijen en een verlaagde longfunctie. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt door stoffen die afkomstig zijn van de veehouderij.

Niet alleen dichtbij veel veehouderijen wonen zorgt voor een lagere longfunctie. De longfunctie wordt in het hele onderzoeksgebied lager op momenten dat de concentratie van ammoniak in de lucht hoog is. Deze effecten zijn vergelijkbaar met de schadelijke gezondheidseffecten van verkeer in een stad.

De onderzoekers vonden een verband tussen pluimveehouderijen binnen 1 kilometer afstand van een woning en een licht verhoogde kans op longontsteking. Per 100.000 bewoners werden in het onderzoeksgebied ongeveer 1.500 gevallen van longontsteking aangetroffen waarvan er mogelijk 150 vermijdbaar zijn als er geen pluimveebedrijf in de buurt staat.

Het is onduidelijk of de extra longontstekingen in dit onderzoeksgebied worden veroorzaakt door specifieke ziekteverwekkers die van dieren afkomstig zijn of dat mensen gevoeliger voor longontsteking worden door de blootstelling aan stoffen die veehouderijbedrijven uitstoten, zoals fijnstof en ammoniak.

Ook lijken mensen iets vaker drager te zijn van de veegerelateerde MRSA-bacterie. Of deze verhoging komt door uitstoot vanuit veehouderijen is nog onduidelijk. Sommige resultaten uit het onderzoek zijn mogelijk alleen van toepassing op het onderzochte gebied. Dat komt doordat lokale kenmerken, bijvoorbeeld luchtvervuiling uit omliggende industriegebieden, van invloed zijn op de bevindingen.

Het onderzoek is uitgevoerd door het RIVM, de Universiteit Utrecht (IRAS), Wageningen UR en het NIVEL.